◆沿革
　紀元前1500年頃、フェニキア人（現在のレバノンあたりに都市国家を築いていた海洋貿易を得意とする民族）
　の貿易中継点だった地中海のマルタ島に 、かれらによって持ち込まれた犬種で、
　 一説ではアジアからきた犬　だといわれている。
　イソップ物語（寓話集）には二度にわたりこの犬種の事が書かれており、「長い船旅をするものや船員のペット」　だったことが分かる。
　やがてシシリア島をへてヨーロッパ各国に紹介された。フランスでは15世紀ごろから婦人の愛玩犬となってい
　たが、イギリスへは１９世紀になってからもたらされた。マルタ島がイギリスの属領となったのは１８１３年以降
　で、ビクトリア女王もマルタ島からこの犬を取り寄せて飼育した。
　そのことが一般市民の知るところとなり、１９世紀に大流行し人気犬種となった。
　日本では１９６８年から１９８４年まで登録犬のトップだった。